作者：潘娴（原创）

“如果我们能坐时光机回到10年前，可能很难想到中国奶酪市场将发展得如此蓬勃。”恒天然大中华区副总裁唐毅（Casey Thomas）感慨道。

小食代留意到，在今天落幕的中国国际食品添加剂和配料展览会上，这家新西兰乳企巨头就展出了多款在国内外销售的干酪，以及多款添加获奖干酪原料的创新产品概念和解决方案。

据悉，恒天然原料业务拥有乳粉、乳蛋白、乳脂、干酪、特殊原料及其他五大产品家族，共拥有3000多个单品。其中干酪被视为要重点赋能的原料，目前供应妙可蓝多、吉士汀等知名品牌。

展会期间，负责恒天然大中华区原料业务的唐毅与小食代等交流了奶酪市场发展特点和展望、以及未来战略重点等等。下面，请看小食代发回的现场消息。

奶酪创新

近年来，奶酪在我国一直处于高速发展状态。

欧睿咨询去年发布的《全球及中国奶酪行业发展报告》显示，中国奶酪市场在2018年进入快速增长阶段。2017～2021年间，中国奶酪零售渠道零售额的年均复合增长为26.3%，2021年规模达131亿元。从出货额来看，以妙可蓝多为代表的市场前三品牌的份额合计占比43%。

不过由于市场容量扩大叠加新冠反复的影响，去年也出现了奶酪增速放缓的情况。

以主流品类奶酪棒为例，唐毅在交流中指出，在过去五年的迅猛发展下，恒天然原料业务向许多客户供应了更多用于制作奶酪棒的原料。“但从去年情况来看，整体市场的发展速度是有点放缓，因为市场也在趋于成熟。”他表示，“拿我们自己来说，2021年奶酪棒板块的速度其实要比2022年更快一些。”

其又指出，目前中国奶酪的人均消费量低于日本、新西兰等成熟市场，品类未来仍有较大机遇。与此同时，本土创新的活跃也推动了行业进一步增长，并带动作为舶来品的奶酪卷起“中国风”。

曾在工作中与奶酪打过多年交道的唐毅表示，中国市场早期遵循着常见发展轨迹，即消费者先通过披萨、蛋糕认知奶酪，随后开始购买奶酪原料回家自行烘焙。

“令我兴奋的是，在过去五年，中国奶酪市场已经形成自己的个性，出现一些独有产品。比如说，奶酪棒就是独一无二的，全世界只有中国市场会把奶酪放在一根棍子上（吃），而且能方便随身携带，这个创新是非常有中国特色的。”唐毅说，“我们也会紧随市场消费风向的创新，找到奶酪棒以后的下一个风口。”

除了产品形态，中国消费者还表现出独特的口味偏好。“我们也观察到，中国消费者的奶酪饮食习惯和风格和日本、美国这些国家不同。例如中国人更喜欢偏甜的芝士。”唐毅指出。 

他还提到，本土生产的奶酪正获得更多消费者认可。“相较于一些进口产品来说，消费者其实更倾向于购买国内（生产的）产品。我们也非常乐于帮助本土制造商去用新西兰原料来制造创新产品。”

小食代在现场看到，恒天然原料业务展示了多种奶酪应用方案。例如针对干酪零食，该业务带来了奶酪杯、奶酪碎、奶酪脆、奶酪酱等创新形式。此外，恒天然原料业务还展出了几款各具特色的NZMP天然干酪原料，例如脂肪含量比浓味切达干酪低30%、乳蛋白含量更高的Noble诺波尔干酪。

据介绍，在干酪制作方面，恒天然有着一百多年的经验，并拥有自主发酵菌种库。发酵菌种库里拥有的独特发酵菌超过10万种，生产的优质干酪、黄油和奶油干酪曾在国内外获得35项行业荣誉。

“作为一家出色的乳企，恒天然生产的干酪（品质）也很高。” 唐毅说。

战略重点

作为恒天然在华的最大业务部门，原料业务的最新表现颇具韧性。

小食代翻查昨日发布的恒天然财报留意到，在截至2023年1月31日的六个月里，原料业务贡献了大中华区超过61%收入，达21.53亿新西兰元，同比下降6%；息税前利润为8600万新西兰元，同比增长4%；息税前利润率上升0.4个百分点至4.0%。

“无论是销量还是收入，中国都是我们全球原料业务占比最大的市场。”唐毅在评论最新业绩时称，大中华区原料业务利润逆势增长得益于拓展高附加值原料，“比如说我们建立了很多（新的）益生菌合作关系，益生菌在新冠后增长速度非常快，中国消费者对健康和免疫力品类的需求明显增长 ”。 

其向小食代进一步指出，益生菌研发是恒天然布局高附加值非乳品原料的战略重点 。该集团对以益生菌为代表的大健康品类消费前景“十分看好”，并从2020年起在中国试水相关产品。

“比如，我们推出了自己的两款明星益生菌菌株HN019和HN001。我们对益生菌品类的关注点放在了研究如何从原料端添加益生菌，并供应给各种类型的客户。”唐毅表示，目前，该公司已与江南大学食品学院、维奥健康、精致能量等陆续达成了益生菌项目战略合作。

随着防控优化，消费市场回暖，恒天然大中华区原料业务也被寄望于回到更理想的增长水平。

“我们（放开后的短期）目标还是帮现有大客户维持市场份额和地位。这是我们花了很多精力去做的，也能让客户保持满意度。”他说，此外，该公司也将帮助大客户寻找更多新机会，“中国市场机会非常多，多得我都数不清了”。

展望未来，唐毅表示，原料业务的战略重点将与总部集团保持一致，即与客户在技术、创新、可持续发展层面继续紧密合作。例如，在可持续发展成为乳业重要课题的背景下，恒天然希望借助自身草饲放牧的实践，帮助客户提升产品力。

小食代了解到，“草饲放牧”是恒天然一以贯之的畜牧传承。牧草作为恒天然奶牛的天然食物来源，占据其饮食结构的96%，这能通过减少所需饲料等方式降低碳足迹。恒天然牧场的碳足迹也仅为世界平均水平的三分之一。

“我们的奶酪客户在市场宣传中也用到了新西兰奶源、草饲放牧的理念。诸如草饲放牧、关爱奶牛的天然乳品宣称能帮助客户的产品实现差异化，借助新西兰原产地和可持续乳业的故事与消费者建立联系。” 唐毅说。

在本届FIC展会上，除了持续推介新西兰"草饲放牧"宣称，恒天然原料业务还首次在中国发布"关爱奶牛"宣称。随着这两项宣称推出，恒天然原料业务表示，其将为中国客户提供更多选项，利用对生产乳品的动物的关爱与福祉，与消费者建立联系，满足消费者对纯净、营养乳品的需求。